En el varón adulto promedio hay aproximadamente 5 cuartos (4,75 litros) de sangre, compuesta de aproximadamente 3 cuartos (2,85 litros) de plasma y 2 cuartos (1,9 litros) de células.
Los glóbulos están suspendidos en el plasma, que está compuesto de agua y materiales disueltos, incluidas hormonas, anticuerpos y enzimas que se transportan a los tejidos, y productos de desecho celular que se transportan a los pulmones y los riñones.
Los principales glóbulos se clasifican en glóbulos rojos (eritrocitos), glóbulos blancos (leucocitos) y plaquetas (trombocitos).
Los glóbulos rojos son cuerpos delicados, redondos y cóncavos que contienen hemoglobina, el complejo químico que transporta oxígeno y dióxido de carbono.
La hemólisis se produce cuando se rompe la fina membrana protectora que recubre los frágiles glóbulos rojos, lo que permite que la hemoglobina escape al plasma.La hemólisis puede ser causada por una manipulación brusca de una muestra de sangre, dejar el torniquete demasiado tiempo (lo que provoca estasis de sangre) o apretar la punta del dedo con demasiada fuerza durante la extracción capilar, la dilución, la exposición a contaminantes, temperaturas extremas o condiciones patológicas.
